TOYOTA GAZOO перемагає тричі поспіль у Le Mans 24h
Буемі та Накадзіма записали себе в книги історії, ставши частиною елітної групи гонщиків, які тричі перемагали в Ле-Мані, тоді як Хартлі двічі вигравав перегони. Тим часом TOYOTA GAZOO за підтримки DENSO – тепер має неперевершене лідерство у рейтингу команд на чемпіонаті світу з витривалості (WEC).
Схожі, але різні
Можливо, це був вже 88-й раз, коли відбулися «24 години Ле-Мана», але цей раз помітно відрізнявся від своїх попередніх. Лише вдруге в історії він відбувся у вересні замість звичайного червня; а глядачі були відсутні вперше через постійні обмеження COVID-19.
Але коли французький триколор змахнув на старт перегонів у суботу, 19 вересня, про зміни забули: подія була такою що хвилює та збуджує, як завжди.
Обидві Toyota зайняли позицію в першому ряду, але саме автомобіль #7, яким керували Майк Конвей, Камуї Кобаясі та Хосе Марія Лопес, одразу очолив змагання. Коли на сьомій годині #8 потрапив за автомобіль безпеки, машині #7 вдалося збільшити свою перевагу до цілого кола.
Автомобіль #8 стає третім
Але у Circuit de la Sarthe, речі рідко бувають простими надовго – пройшло трохи більше ніж 12 годин, коли екіпажу №7 довелося ремонтувати випускний колектор. Його швидко відремонтували, але машина знову долучилася до змагань на четвертому місці.
За цим відбувся майстер-клас з контролювання перегонами від екіпажу №8, який залишався безперечним лідером протягом усього періоду змагань. Казукі Накадзіма вивів машину за фінішну лінію в неділю вдень, щоб завершити хет-трик перемог. Для автомобіля, який ніколи раніше не вигравав перегони, виграти у 2018, 2019 та 2020 роках — це чудове досягнення.
Поки №1 Rebellion посів друге місце, велася щільна боротьба за третє, Toyota #7 боролася за перемогу з #3 Rebellion. Врешті-решт номер #7 вийшов на третє місце, тобто Toyota зайняла два місця на подіумі.
Фінальний відлік
Чемпіонат WEC змінився на користь автомобіля #8. Toyota TS050 HYBRID, що оснащена компонентами DENSO, включаючи задній гібридний двигун та свічки запалювання, утримує відрив на 7 пунктів за одні перегони до фінішу. Але на останньому етапі в Бахрейні розігрується достатньо очок, отже кожен ще може перемогти.
У чемпіонаті команд WEC, TOYOTA GAZOO Racing лідирує з 57 очками, вигравши п'ять із семи перегонів цього сезону.