Найбільш поширений тип датчика масової витрати повітря (MAF) розташований всередині впускного повітропроводу між фільтром повітря і корпусом дросельної заслінки. Також відомий як вбудований термоанемометричний датчик, він складається з терморезистора, резистора для вимірювання температури впускного повітря, датчика температури впускного повітря та контуру керування.
Для вимірювання об’єму повітря, що надходить у двигун, частина впускного повітря, що надходить з повітряного фільтра, відводиться в зону вимірювання термоанемометричного датчика, де вимірюється об’єм впускного повітря. Виміряне значення перетворюється на пропорційну напругу в схемі керування, а потім передається назад в ECU для розрахунку об’єму впускного повітря двигуна.
Водночас датчик температури впускного повітря виконує вимірювання і передає виміряне значення в ECU, щоб повідомити, наскільки гаряче або холодне повітря. Після цього ECU може оцінити щільність повітря та відкоригувати кількість пального, що впорскується.