Victorie la Le Mans pentru TOYOTA RACING
TOYOTA RACING a depășit provocările într-o luptă intensă care s-a desfășurat zi și noapte, câștigând cea de-a 94-a ediție a cursei epice „24 de ore de la Le Mans”, a treia etapă a Campionatului Mondial de Anduranță FIA (WEC) din 2026.
O mulțime de 350.105 de fani a urmărit o competiție epică în categoria Hypercar, într-una dintre cele mai strânse și imprevizibile ediții ale cursei de 24 de ore de la Le Mans din ultimii ani, care a adus TOYOTA a șasea victorie în legendarul eveniment francez.
Mike Conway, Kamui Kobayashi și Nyck de Vries au obținut o victorie care le-a pus nervii la încercare, cu un avans de doar 10,913 secunde, după 381 de ture de competiție acerbă la volanul mașinii lor #7 TR010 HYBRID. Pentru Mike și Kamui, aceasta reprezintă a doua victorie după triumful din 2021, în timp ce pentru Nyck este prima victorie absolută.
Sébastien Buemi, Brendon Hartley și Ryō Hirakawa au încheiat o cursă de neuitat pentru TOYOTA RACING cu un loc pe podium, pe treapta a treia, la volanul mașinii #8 TR010 HYBRID, la doar 20,417 secunde de lider.
În ciuda faptului că au pornit de pe poziții modeste pe grila de start, după o sesiune Hyperpole dezamăgitoare, mașinile TR010 HYBRID au adoptat o strategie agresivă încă de la început, alimentându-se mai devreme decât rivalii și profitând de pista liberă pentru a câștiga timp. Acest lucru le-a adus pe ambele mașini în lupta pentru primele șase locuri, iar acestea au demonstrat un ritm excepțional – stabilind noi tururi rapide –, însă unele contratimpuri le-au întrerupt progresul.
Mașina #7 TR010 HYBRID a suferit o pană de cauciuc încă din primele etape, ceea ce a lăsat-o într-o luptă strânsă în mijlocul plutonului. Totuși, viteza neobosită, în special în orele dimineții, a adus-o în primele trei locuri cu șase ore înainte de final.
Între timp, mașina cu numărul 8 a condus în primele etape datorită strategiei alternative de alimentare. Însă o ieșire de pe pistă în a noua oră, o penalizare de trecere prin pit lane la jumătatea cursei și o reparație la montarea tamburului de frână, efectuată la scurt timp după aceea, au lăsat echipajul mașinii cu numărul 8 în fața unei sarcini dificile de a reveni în frunte.
O mașină de siguranță, cu mai puțin de șase ore rămase din cursă, a realiniat plutonul și le-a oferit ambelor mașini ocazia să-și demonstreze viteza și priceperea într-o luptă cu patru mașini în frunte. Cu trei ore înainte de final, depășirile îndrăznețe ale lui Brendon și Nyck au propulsat TOYOTA RACING pe primele două locuri.
Mașina cu numărul 7 și-a creat un avans în frunte, deși strategiile privind combustibilul și pneurile au determinat fluctuații ale pozițiilor de pe podium în ultimele ore. Mașina cu numărul 8 a luptat cu curaj pentru locul al doilea, dar a fost nevoită să schimbe pneurile în ultima oră, coborând pe locul al treilea. Kamui și-a păstrat calmul în căldura după-amiezii și a condus mașina cu numărul 7 până la steagul în carouri, urmat la scurt timp de Sébastien la volanul mașinii cu numărul 8.
Punctele duble obținute la Le Mans extind avantajul echipei TOYOTA RACING în Campionatul Mondial al constructorilor la 36 de puncte, în timp ce echipajul mașinii cu numărul 7 a preluat conducerea în clasamentul piloților. Următoarea cursă va avea loc peste doar patru săptămâni, cu „6 Ore de la São Paulo” la Interlagos, pe 12 iulie.