Der gebräuchlichste Luftmassenmesser befindet sich im Ansaugluftkanal zwischen dem Luftfilter und der Drosselklappe. Er wird auch als Plug-in-Hot-Wire-Sensor bezeichnet und besteht aus einem Heizwiderstand, einem Widerstand zur Messung der Ansauglufttemperatur, einem Ansauglufttemperatursensor und einem Steuerkreis.
Um die in den Motor eintretende Luftmenge zu messen, wird ein Teil der Ansaugluft aus dem Luftfilter in den Hitzdraht-Messbereich umgeleitet, wo das Volumen der angesaugten Luft gemessen wird. Diese Messung wird im Steuerkreis in eine proportionale Spannung umgewandelt, bevor sie zur Berechnung der Ansaugluftmenge des Motors an die ECU zurückgesendet wird.
Gleichzeitig misst der Ansaugluft-Temperatursensor die Temperatur der angesaugten Luft und sendet sie an die ECU, um ihr mitzuteilen, wie warm oder kalt die Luft ist. Die ECU kann dann die Luftdichte beurteilen und die Menge der Kraftstoffeinspritzung korrigieren.
